マルチ計算機：必要なマルチの量は？

計算式は 長さ（フィート） × 幅（フィート） × 深さ（インチ） ÷ 12 = 立方フィート です。3インチの深さの10 × 10フィートのベッドは、100 × 3 ÷ 12 = 25立方フィートとなり、これは25 ÷ 27 = 0.93立方ヤード、または2立方フィートの袋13個分です。円形のベッドや木の周囲は面積に π × 半径² を使用します。木の周りの6フィートのリングは28.3平方フィートをカバーし、3インチの深さで7.1立方フィート必要です。

不規則な形の花壇は、長方形や円形に分けて個別に計算し、合計するのが最も簡単です。10%多めに見積もっておくと、低くなっている場所や、新しいマルチング材が最初の数週間で沈み込む分をカバーできます。この計算ツールは、PlantoScanの無料ガーデンプランニングツールの一つです。

マルチングの効果は深さで決まります。2インチ（約5cm）未満だと光が土に届き、雑草の種が発芽してしまいます。4インチ（約10cm）を超えると、特に固まりやすい細かいマルチの場合、水や空気が根に届きにくくなります。マルチは木の幹や低木の茎から3〜6インチ（約7.5〜15cm）離してください。幹にマルチを積み上げる「火山マルチ」は湿気を溜め込み、腐敗や病気、害獣を招く原因となります。

マルチングは土壌温度を一定に保つ効果もあり、夏は根を涼しく保ち、冬は凍結と融解の繰り返しから根を守ります。この断熱効果は、耐寒性の限界に近い場所に植えられた多年草にとって特に重要です。郵便番号からUSDA耐寒性ゾーンを確認し、そのゾーンに適した植物を育てているガーデナーは、晩秋に7～10cm（3～4インチ）のマルチを施すことで恩恵を受けられます。

1立方ヤードは、2立方フィートの袋なら13.5袋分、3立方フィートの袋なら9袋分に相当します。軽トラックの荷台にはおよそ2〜3立方ヤードの資材が積めます。大量購入の業者は、3立方ヤード以上から配送手数料がお得になることが多いです。袋入りのマルチは保管しやすく、既存の植物の周りにきれいに撒けますが、大量のマルチはタープや車庫のスペース、手押し車が必要です。

細かく砕いた広葉樹の樹皮は、斜面でも崩れにくくしっかりと定着します。ウッドチップは長持ちするため、小道や樹木の根元周りに適しています。松葉は軽く、流されにくいため、ツツジやブルーベリーなどの酸性土壌を好む低木に向いています。細かく砕いた落ち葉や堆肥は分解が最も早く、野菜用ベッドの土壌構造を改善します。堆肥を1〜2インチの厚さで敷くとマルチと肥料の両方の役割を果たし、ガーデンベッドや芝生用の堆肥計算機を使えば同じように層のサイズを計算できます。マルチは蒸発を抑えて土壌の水分を保持するため、最初の夏に少しの水やりが必要な乾燥に強い植物であっても、水やりの頻度を減らすことができます。ゴム製マルチや着色されたマルチは土壌を改善しないため、遊び場での使用に留めておくのが最適です。